Termitas en casas con vigas y pilotes en los barrios antiguos de Fort Worth

¿Por qué importa tanto el espacio bajo el piso?

Porque ahí la madera estructural queda a poca distancia de la tierra, y la humedad y la sombra del lugar favorecen a las termitas subterráneas. En una casa sobre losa esa zona no existe; en una de vigas y pilotes es la primera que se mira.

El técnico necesita ver la madera de cerca. Una viga que roza la tierra, un pilote con un tubo de barro o un charco bajo una tubería son hallazgos que se anotan con su ubicación exacta.

Si el espacio está cerrado, cubierto con plástico, lleno de cosas guardadas o con un acceso demasiado estrecho, díganos al llamar. Es mejor saberlo antes de la visita que descubrirlo en la puerta.

¿Qué casas de Fort Worth suelen tener vigas y pilotes?

Las de los barrios más antiguos, como Fairmount, Polytechnic y partes de Arlington Heights, entre otros. No hay un conteo publicado de cuántas hay en cada manzana, así que la única forma de saber es mirar su casa, no su barrio.

Fairmount es el distrito histórico de la Near Southside, alrededor de Magnolia Avenue, con casas de principios del siglo veinte. Polytechnic, al este, tiene casas pequeñas del siglo veinte alrededor de Texas Wesleyan University. Arlington Heights, junto al Distrito Cultural, tiene bungalows y casas de rancho de las décadas centrales del siglo.

Si su barrio tiene su propia página, la encontrará en las zonas de servicio, por ejemplo Fairmount o Polytechnic.

¿La humedad bajo la casa es un problema de plagas o de construcción?

De los dos. La humedad la causan el drenaje, una fuga o la falta de ventilación, que son temas de construcción y plomería; pero es la condición que hace atractivo el lugar para las termitas. El técnico trata la plaga y le dice qué corregir, y otro profesional hace la corrección.

Ninguna de esas medidas sustituye el tratamiento, pero sin ellas el problema puede volver.

• Que el agua de los canalones y del patio se aleje de la casa
• Reparar fugas de tuberías visibles bajo el piso
• Mantener libres los respiraderos de la base
• No apilar leña, cajas ni madera dentro del espacio de acceso

¿Y los pisos de madera originales?

Son uno de los motivos por los que estas casas se revisan con cuidado. Un piso de madera que cede, cruje o suena hueco cerca de una pared exterior merece que alguien mire desde abajo y desde arriba. El técnico lo sondea y le dice lo que ve; la reparación la hace un carpintero.

Las casas antiguas tienen mucha madera visible: marcos, zócalos, escalones del porche y revestimientos. Cada pieza que toca el suelo o que está cerca de una fuente de agua es un lugar que se mira.

No tire ni repare nada antes de la visita. Un piso levantado por su cuenta puede esconder lo que el técnico necesita ver.

¿Cómo se prepara el espacio bajo el piso para la visita?

Despejando la puerta de acceso, retirando lo guardado cerca de la entrada y avisando si hay animales, agua o un espacio muy bajo. Con acceso, el técnico ve más y el informe es más completo. Si el acceso está cerrado con clavos o cubierto por un porche, conviene avisarlo antes.

En muchas casas antiguas la puerta de acceso quedó pintada o tapiada con los años. Abrirla puede requerir una herramienta o un carpintero, y es mejor resolverlo antes de la cita que en la puerta.

No entre usted solo si el espacio está inundado, si hay animales o si el techo es muy bajo. Un técnico lo hace con equipo.

¿Qué señales de arriba apuntan a un problema de abajo?

Un piso que cede o cruje, una puerta que se atasca de pronto, un zócalo que suena hueco y un olor a humedad que sube desde el suelo. Ninguna prueba por sí sola la presencia de termitas, pero juntas justifican mirar bajo la casa. Un técnico las relaciona con lo que ve abajo.

Muchas de estas señales también las causa la humedad sin que haya una colonia. Por eso el técnico no da por hecho que se trata de termitas hasta ver la madera.

Anote en qué habitación ocurren y desde cuándo. Esa lista le ahorra tiempo en la inspección.